Lesões dos Meniscos

Amortecedores naturais do joelho. Preservar o menisco é proteger o futuro da sua articulação contra o desgaste e a artrose.
Renan Rigonato

O que são as Lesões Meniscais?

Os meniscos são estruturas de fibrocartilagem localizadas no interior do joelho, atuando como verdadeiros amortecedores entre o fêmur (osso da coxa) e a tíbia (osso da perna). Uma lesão meniscal ocorre quando essa estrutura sofre uma ruptura, seja por um trauma súbito durante o esporte ou por um processo degenerativo natural ao longo dos anos.

Antigamente, a remoção total do menisco era comum; hoje, a ortopedia moderna foca na preservação meniscal. Como o menisco é responsável por distribuir a carga sobre a cartilagem, qualquer perda de sua integridade aumenta drasticamente o risco de osteoartrose precoce.

A Anatomia e a Função dos Meniscos

Cada joelho possui dois meniscos que trabalham em conjunto para garantir a estabilidade e a saúde articular:

Menisco Medial: Localizado na parte interna do joelho, possui formato de “C” e é o mais frequentemente lesionado devido à sua menor mobilidade.
Menisco Lateral: Localizado na parte externa, é mais circular e móvel, o que o torna mais resistente a certas lesões, embora lesões aqui possam ser mais complexas.
Zonas de Vascularização: O menisco é dividido em zona “vermelha” (periferia com bom fluxo sanguíneo) e zona “branca” (centro sem vasos sanguíneos). A localização da ruptura nessas zonas dita se o menisco pode cicatrizar sozinho, se pode ser costurado (sutura) ou se precisa de limpeza (meniscectomia).

Principais Sintomas

Os sintomas de uma ruptura meniscal podem surgir imediatamente após o trauma ou de forma insidiosa:

Dor na Interlinha Articular: Sensação de dor profunda nas laterais do joelho ao caminhar ou agachar.
Inchaço (Derrame Articular): O famoso “líquido no joelho”, que pode ser constante ou surgir após esforços.
Bloqueio Articular: Sensação de que o joelho “travou” em uma posição e não estica ou dobra totalmente.
Estalidos e “Cliques”: Ruídos ao realizar movimentos de rotação.

Causas e Fatores de Risco

Traumas Esportivos: Movimentos de pivô e agachamentos bruscos em esportes como futebol, basquete e jiu-jitsu.
Desgaste Degenerativo: Com o passar da idade, o menisco torna-se mais frágil, podendo romper em atividades cotidianas simples, como levantar-se de uma cadeira.
Eixos do Joelho (Varismo/Valgismo): Pernas excessivamente arqueadas (“para fora” ou “para dentro”) sobrecarregam um dos compartimentos, desgastando o menisco precocemente.

Características da Dor

Dor Localizada: O paciente geralmente consegue apontar com o dedo o local exato da dor na “fresta” entre os ossos.
Piora ao Girar: A dor agudiza-se em movimentos que envolvem o giro sobre o próprio pé, como sair do carro ou mudar de direção no esporte.
Sensação de “Corpo Estranho”: Em rupturas em “alça de balde” (onde um pedaço do menisco se desloca), o paciente sente algo se movendo dentro da junta.

Dúvidas frequentes

Como é feito o diagnóstico especializado?

O diagnóstico clínico utiliza testes manuais (como os testes de McMurray e Appley). A confirmação e o planejamento cirúrgico exigem a Ressonância Magnética (RM), que define o tipo da ruptura: radial, horizontal, oblíqua ou em alça de balde.

Toda lesão de menisco precisa de cirurgia?

Não. Lesões degenerativas estáveis ou pequenas rupturas na zona vascularizada podem ser tratadas com fisioterapia focada no fortalecimento muscular para estabilizar a articulação.

O que é a Sutura de Menisco?

É o procedimento padrão-ouro atual. Em vez de remover o pedaço quebrado (meniscectomia), o cirurgião utiliza âncoras e fios especiais por artroscopia para "costurar" a lesão. Isso preserva a função de amortecimento e previne a artrose a longo prazo.

Qual o tempo de recuperação?

Meniscectomia (Limpeza): Retorno rápido à marcha em poucos dias e aos esportes em 4 a 6 semanas.
Sutura Meniscal (Reparo): Exige um protocolo mais cauteloso, muitas vezes com uso de muletas por 4 a 6 semanas para garantir a cicatrização da "costura", com retorno pleno aos esportes entre 4 a 6 meses.

Dr Renan José Rigonato

Dr. Renan José Rigonato é médico ortopedista, especialista em Cirurgia de Quadril, com formação pela PUC-Campinas e fellowship pelo Instituto de Ortopedia e Traumatologia do HC-FMUSP.